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A lente através da qual muitos veem o trauma é a gravidade: para se qualificar como trauma, o evento precisa ser obviamente forte.
É por isso que muitas vezes as pessoas confundem trauma com transtorno de estresse pós-traumático.
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Em círculos mais compreensivos, é aceito que alguém que passou por algo que eles mesmos qualificam como “terrível” experimente alguns problemas. Mesmo em círculos menos compreensivos, seria difícil encontrar alguém que não seja pelo menos um pouco compreensivo com um veterano passando por dificuldades após retornar do combate.
O problema é que o trauma é muito maior e mais abrangente do que os extremos da experiência humana. Vejamos rapidamente a definição de “trauma” da American Psychological Association (APA).
Trauma: uma resposta emocional a um evento terrível como um acidente, estupro ou desastre natural. Fonte.
O traço subjacente de uma experiência traumática é que ela é um emocional resposta a um evento terrível. A expressão “evento terrível” abrange uma ampla gama de experiências. Uma pessoa pode sofrer trauma de coisas como encontrar um cadáver, ter um ente querido morto, ser traída, ser demitida ou ser atacada por um cachorro.
“Evento terrível” é uma maneira fácil de explicar várias experiências que podem deixar um impacto duradouro. O problema é que uma frase como “evento terrível” é totalmente subjetiva. O que é terrível para uma pessoa pode não ser grande coisa para outra. A maioria das pessoas concorda que perder um ente querido é um evento terrível e trágico. Ainda assim, pessoas diferentes responderão a esse evento de maneiras diferentes.
E é aí que o Transtorno de Estresse Pós-Traumático (TEPT) entra em cena. O TEPT normalmente resulta de como a mente de uma pessoa reage a um evento traumático. Todos experimentarão eventos traumáticos em suas vidas, ou seja, uma resposta emocional perturbadora a um evento terrível. Normalmente, a pessoa experimentaria várias emoções enquanto seu cérebro a guiava ao longo de seu próprio processo de cura.
Mas não é assim que funciona para algumas pessoas. Para alguns, o evento causará danos duradouros que impedem a pessoa de se curar e superar o evento.
Perder um dos pais é, sem dúvida, uma experiência traumática para uma pessoa que tem um bom relacionamento com os pais. A resposta a essa perda pode ser tristeza, vazio e saudade da pessoa. Por outro lado, uma pessoa que desenvolve TEPT a partir dessa perda pode descobrir que qualquer lembrança dessa pessoa “desencadeia” sentimentos avassaladores.
O que é um gatilho de trauma?
A definição é bastante aberta à interpretação. Vamos começar com a definição literal emprestada do APA Dictionary of Psychology.
Gatilho: estímulo que provoca uma reação. Por exemplo, um evento pode ser um gatilho para uma memória de uma experiência passada e um estado de excitação emocional que o acompanha.
A palavra gatilho é normalmente usada no contexto de um evento ou experiência que causa uma reação grave. Isso pode ser tão grave quanto um veterano de combate experimentando sintomas de PTSD de ser exposto a fogos de artifício para o sobrevivente de um ataque de cachorro experimentando uma resposta de pânico ao som de um cachorro latindo.
Mas também pode ser usado no contexto mais amplo da doença mental. Por exemplo, as pessoas com Transtorno Bipolar podem experimentar uma mudança de humor quando experimentam um evento que faz com que sua mente mude para a mania ou a depressão.
Um gatilho de trauma refere-se especificamente a um evento que toca no trauma de uma pessoa e causa uma reação negativa. Nem todo veterano de combate ou sobrevivente de mordida de cachorro desenvolverá essa sensibilidade a eventos relacionados às suas experiências. Os efeitos posteriores do trauma dependem de como a mente da pessoa reage ao evento.
O que acontece quando o trauma é desencadeado?
O trauma é desencadeado quando uma pessoa experimenta um evento associado ao seu trauma. O evento faz com que seu cérebro responda imediatamente com pensamentos e sentimentos relacionados a esse evento traumático.
Como resultado, a pessoa pode experimentar pensamentos e sentimentos intrusivos que não podem controlar. A falta de capacidade de controlar a resposta pode piorar significativamente a saúde mental da pessoa, causar ansiedade e depressão, interferir em sua capacidade de conduzir suas vidas e impactar negativamente seus relacionamentos.
Além disso, o sobrevivente do trauma pode experimentar emoções extremas, como pânico ou dissociação, quando acionado.
Vejamos alguns exemplos.
- Um veterano de combate retorna de uma zona de guerra. Sons altos como fogos de artifício ou um objeto pesado caindo podem fazer com que a mente da pessoa reaja como se houvesse tiros. A pessoa pode se encontrar voltando ao seu tempo de serviço e respondendo como se ainda estivesse em combate. E se a pessoa estiver em casa com a família ou no local de trabalho? Esse gatilho traumático causará muitos problemas nos relacionamentos dessa pessoa e em como ela conduz sua vida.
- Uma pessoa sobrevive a um acidente de carro ruim. O sobrevivente do acidente de carro pode experimentar gatilhos traumáticos de coisas como o cheiro de gasolina ou o som das buzinas. Esses tipos de gatilhos de trauma afetarão gravemente a qualidade de vida do sobrevivente se eles não puderem dirigir ou abastecer um carro para ir ao trabalho. Além disso, pode haver efeitos menores que não são necessariamente óbvios. Por exemplo, talvez eles tenham um gramado para cuidar, mas não possam substituir seus equipamentos por combustível sem lembrar daquele acidente.
- Um sobrevivente de agressão sexual pode ter gatilhos de trauma relacionados à agressão. Eles podem experimentar uma resposta de pânico ou medo ao serem tocados de uma certa maneira, cheirando um cheiro específico ou sendo lembrados de seu ataque. Essas respostas podem causar problemas significativos na forma como as pessoas conduzem seus relacionamentos e interagem com o mundo. Por exemplo, um sobrevivente de trauma sexual pode achar difícil ficar sozinho em um quarto com alguém, afetando sua capacidade de manter o emprego.
Esses gatilhos e exemplos de trauma não são de forma alguma uma lista exaustiva. Eles são apenas para mostrar como os gatilhos e as respostas estão relacionados. O desencadeamento do trauma pode afetar muitas áreas das respostas emocionais de uma pessoa, desde depressão até Lutar, Fugir ou Congelar.
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Essas respostas emocionais podem ser impossíveis de controlar por conta própria. Portanto, muitas pessoas precisam de alguma forma de terapia ou medicação para ajudar a controlar as respostas para um estado gerenciável. A resposta desencadeada geralmente é esmagadora, mas o tratamento pode torná-la muito menor e gerenciável.
Como você pode identificar seus gatilhos de trauma?
Qualquer pessoa com trauma entenderá que isso é devastadoramente fácil. No entanto, uma experiência que evoca uma experiência traumática não é algo que você tende a ignorar. Não é uma coisa pequena ou silenciosa. Uma pessoa que tem um flashback ou é dominada pelo pânico ao experimentar um gatilho traumático pode experimentar vários sintomas, todos graves o suficiente para serem claramente perceptíveis.
Os sintomas típicos do TEPT incluem ansiedade extrema, pesadelos e flashbacks. A pessoa também pode se esforçar para evitar situações potencialmente desencadeadoras. O abuso de substâncias para lidar com reações emocionais extremas também é possível.
Outra coisa para ficar de olho são os gatilhos de trauma indiretos. Você pode achar difícil ver a conexão entre esses gatilhos e a experiência traumatizante.
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Considere um sobrevivente de agressão sexual. Durante o ataque, um programa em particular pode estar passando na televisão. Eles não estavam necessariamente cientes do show durante o ataque, mas ainda o ouviram em segundo plano. O sobrevivente pode ser desencadeado por esse show no futuro, enviando sua mente de volta ao ataque, mas pode não ser capaz de traçar uma linha direta entre as duas coisas por conta própria. Um terapeuta de trauma pode ajudar a encontrar e desenrolar essas conexões.
Nesse contexto, você deseja procurar os sintomas normalmente associados aos gatilhos de trauma. As chances são muito boas de você não conseguir analisar sua situação quando ela estiver acontecendo, mas você pode voltar mais tarde e ver a situação na qual você foi acionado. Faça uma lista de tudo o que você se lembra sobre a situação que o desencadeou e tente identificar uma causa e efeito.
Tudo bem se você não puder. No entanto, pode ser algo que você precisa resolver com um terapeuta de trauma.
