O pano de fundo
Eu sinto que não pertenço
No início de 1990, a WWE (naquela época era a WWF) tinha acabado de se recuperar de praticamente uma superestrela que carregava a empresa em Hulk Hogan, e houve uma mudança dinâmica em direção a várias superestrelas jovens e talentosas, como Shawn Micheals, Bret 'The Hitman 'Hart e The Undertaker, com uma visão de futuro. O WWF não teve que depender de uma única superestrela para se tornar o rosto da empresa, principalmente por causa do talento em sua lista. Isso, juntamente com o início do Monday Night Wars com a WCW, significou que o WWF teve que reinventar sua oferta de 'produtos' com bastante regularidade.
Em meados dos anos noventa, houve duas estrelas que a WWE apoiou em grande estilo. Um era um ex-superstar da WCW e ECW que entrou na WWF com o nome - The Ringmaster. Mas sua grande descoberta foi depois de uma promoção que ele fez no pay per view do King of the Ring em 1996, quando deu ao mundo do wrestling a frase de efeito ‘Austin 3:16’. A passagem da batuta do estrelato começou quando Austin teve uma longa rivalidade com Bret Hart e posteriormente com Owen Hart pelo Campeonato Intercontinental durante todo o ano de 1997.
A outra estrela foi um lutador de terceira geração, que fez sua estreia no Survivor Series em 1996. Mesmo tendo vencido o Campeonato Intercontinental batendo Triple H no início de 1997, sua grande chance veio quando ele se juntou ao Nation of Domination no início de 1997. Este também foi o início da 'Era da Atitude'.
O final de 1997 viu esses dois jovens superstars colidirem pela primeira vez - durante o Campeonato Intercontinental. Austin usou sua imagem do Texas de boca ruim enquanto o Rock era um artista clássico no microfone. As promoções incluíam The Rock jogando o cinto no rio em um episódio de RAW.
Após esta breve rivalidade, Austin passou o ano seguinte ‘desafiando’ a autoridade do Sr. Mcmahon, enquanto The Rock assumiu como o líder da Nação da Dominação, derrubando Faarooq e brigando com a Geração D X.
O ano de 1999 viu esses dois confrontos novamente, não apenas pelo Campeonato WWF, mas também pelo lutador nº 1 'não oficial' do WWF. Austin, que venceu o Royal Rumble daquele ano, venceu The Rock na Wrestlemania 15. O ano de 2000 viu esses dois confrontos com Triple H, Kurt Angle e The Undertaker em vários pontos, antes de culminar em uma luta Hell in a Cell de 6 homens em Armaggedon em Dezembro de 2000, do qual Kurt Angle emergiu como campeão.
The Build Up
No Royal Rumble subsequente, Stone Cold eliminou um Kane dominante para se tornar o contendor No.1 para o título, enquanto The Rock venceu Kurt Angle para se tornar o campeão do WWF. A noite seguinte no RAW foi a primeira de uma série de promos incríveis, ambos sem recuar e olhando nos olhos um do outro. Outra vez no Smackdown, após a luta de Austin, The Rock se posiciona para o Rock Bottom, mas é apenas para intimidação. Em uma edição subsequente do RAW, Vince McMahon joga um gato entre os pombos ao nomear a esposa de Austin, Debra, como gerente do The Rock no interesse da justiça.
Em uma entrevista individual com Jim Ross, poucos dias antes de seu confronto épico, The Rock disse que Debra não é sua responsabilidade, enquanto Austin disse a ele para se certificar de que nada acontecesse com sua esposa. Em uma partida contra Kurt Angle no RAW, The Rock não conseguiu salvar Debra do bloqueio Angle. Austin então salvou Debra e surpreendeu The Rock. Pela primeira vez nesta rivalidade mais recente, eles 'fizeram contato' um com o outro. No próximo episódio de Smackdown, The Rock queria vingança e tinha Austin em posição para o Rock Bottom, Angle interferiu e The Rock recebeu outro stunner por seus problemas. Um Rock visivelmente lívido chamou Austin no RAW e no final do show, usou o stunner nele.
As linhas de batalha foram traçadas. Essa rivalidade tornou-se pessoal. Houve mais promos, punhos, socos e chutes e tudo se resumiu a uma partida - para mim, pessoalmente, uma partida que definiu The Attitude Era.
O jogo
por que Pat e Jen terminaram
A partida começou com Howard Finkel anunciando que seria uma partida sem desqualificação. Enquanto Austin fazia sua longa caminhada em direção ao ringue, a multidão estava em êxtase. Não houve rosto real ou salto no início da partida, e houve vivas para Austin e vaias para The Rock, apenas porque a partida estava ocorrendo no Texas. A luta começou com Austin dando socos antes mesmo de The Rock terminar de soltar o tensor, muito antes de o sino tocar. The Rock rebateu indo para o Rock Bottom, enquanto Austin inverteu indo para o Stunner, tudo isso nos primeiros 30 segundos da partida.
Os dois lutadores então se enfrentaram na mesa de anúncios e, em seguida, por cima do parapeito, para a multidão. Austin assumiu brevemente a ascensão, colocando The Rock nas cordas e partindo para uma pinfall mais cedo. Depois de um grande superplex, Austin teve todo o ímpeto inicial. The Rock então tentou revidar com a mão direita, em meio a um coro de vaias, e quase caiu. Mais uma vez, a ação se espalhou para fora do ringue, com o rosto de Austin mais uma vez encontrando a mesa do locutor. Austin voltou atrás quando atingiu The Rock com o sino bem entre os olhos. E quando ele se levantou, The Rock sentiu o gosto dos degraus de aço.
A essa altura, o campeão foi aberto e foi derrubado por uma série de golpes de uma cascavel em chamas. Qualquer impulso que The Rock conseguiu reunir foi imediatamente eliminado por um contra-soco do desafiante, primeiro através de um quebrador de pescoço e, em seguida, tendo sua cabeça chutada cerca de uma dúzia de vezes. Então veio uma mudança de impulso - através de um varal explodindo que quase arrancou a cabeça de Austin e depois bateu com a cabeça em um esticador exposto. Um Austin atordoado foi então recebido pelo sino - desta vez em posse de The Rock - e ele também começou a sangrar. O árbitro contou até 2 e 3/4 antes de Austin se manter vivo. The Rock então colocou Austin para fora por meio de oito mãos direitas e um cotovelo no coração fora do ringue. Para a frente e para trás, Austin catapultou The Rock para o poste de aço do ringue e, em seguida, atingiu-o com um monitor de TV. Uma tentativa de pinfall resultou em The Rock apenas tirando o ombro do tapete. A Bloody Rock então aplicou um tiro certeiro em Austin e um minuto depois, o último chegou às cordas. Austin então aplicou o mesmo atirador de elite em The Rock e manteve a vantagem agora. O joelho do campeão foi alvejado por Austin e um segundo atirador depois, parecia que o estrago estava feito.
Austin então voltou no tempo - e colocou a fechadura dos sonhos de um milhão de dólares em The Rock. Parecia que Austin queria muito isso. Mas o campeão quase conseguiu um pinfall próximo ao reverter a fechadura. The Rock então marcou com o Stunner de Austin, mas demorou um pouco para fazer a capa, o que permitiu a Austin dar o fora.
Ninguém sabia o que viria depois, mas o Sr. McMahon desceu até o ringue e sentou-se ao lado do ringue. Austin quase conseguiu a vitória com um spinebuster, mas The Rock lançou um spinebuster de sua autoria, antes de acertar o cotovelo do Povo. Quando o derrotado campeão fez a capa, o Sr. McMahon tirou The Rock de Austin, salvando assim a luta, para o choque total dos comentaristas e fãs. The Rock então perseguiu o Presidente ao redor do ringue e entrou em um Rock Bottom vindo de Austin, mas ainda tinha energia para chutar. Uma tentativa de Stunner foi rebatida por The Rock e ele empurrou Austin para o árbitro Earl Hebner, que caiu fora do ringue. Austin então se abaixou para dar um golpe baixo e pediu a Vince que colocasse uma cadeira de aço no ringue. Stone Cold segurou The Rock enquanto Vince desferia um golpe no crânio da Pedra com a cadeira. Vince tentou reviver Hebner, empurrou-o para o ringue para contar, e essa demora foi o suficiente para que The Rock aguentasse, por pouco.
Austin pegou a cadeira sozinho, falou besteiras e tentou pregar The Rock, mas se viu na extremidade receptora de outro Rock Bottom. Vince McMahon distraiu o árbitro e The Rock, já fervendo, o jogou no ringue e acertou socos no presidente. Isso permitiu a Austin acertar The Rock com um stunner e apenas quando todos pensaram que era isso, The Rock chutou ... de novo. Outra cadeira atingiu o crânio e, quando Austin foi para o pinfall, The Rock chutou mais uma vez. Parecia que The Rock simplesmente não iria ficar no chão. Austin então enlouqueceu, acertando The Rock com vários tiros da cadeira de aço, e o imobilizou para finalmente conseguir a vitória.
O que aconteceu depois?
Austin virou heel e formou uma força dominante com Triple H, antes de rivalizar com o Undertaker, e então liderar a Alliance em uma luta vitoriosa no Survivor Series em 2001. Problemas pessoais abalaram Austin em 2002, e a última luta de Austin seria com o The Rock na Wrestlemania 19.
The Rock invocou sua cláusula de revanche na noite seguinte no RAW, mas foi o início da viagem de poder de dois homens (Austin e Triple H). The Rock foi suspenso por quatro meses (ele estava atirando para o Scorpion King), antes de retornar com sucesso para liderar o Time WWF à vitória sobre a Aliança. As aparições na WWF diminuíram no ano seguinte (2002), embora ele tenha se tornado campeão da WWE por um mês, e tenha partido novamente para as filmagens, depois disso voltou no início de 2003. Ele lutou apenas três lutas entre abril de 2003 e março de 2012.
