O IWGP Heavyweight Championship é indiscutivelmente o cinturão de campeonato mundial de maior prestígio e popularidade na indústria de Wrestling Profissional hoje. Lutadores locais lendários, como Kazuchika Okada, Hiroshi Tanahashi, Kenji Mutoh e Shinsuke Nakamura já definiram a barra para o título de peso pesado do IWGP em termos de prestígio, após alguns dos títulos mais históricos da história do Pro Wrestling.
No entanto, além dessas poucas lendas do wrestling japonês, o IWGP Heavyweight Championship também esteve nas mãos de alguns dos mais talentosos gaijin Pro Wrestlers do passado. O talento estrangeiro nas classificações da NJPW sempre foi esplêndido e com a gestão do Novo Japão fornecendo uma plataforma sólida para todos esses talentosos competidores gaijins, certamente não houve escassez de talentos estrangeiros nas classificações do Novo Japão durante todos esses anos.
Ao longo dos anos, vários competidores gaijins talentosos pisaram em um ringue da NJPW e criaram história ao ganhar o título de pesos pesados do IWGP. Os gostos de AJ Styles e Kenny Omega são apenas alguns nomes nesta lista de prestígio e com isso dito e feito, aqui está uma classificação detalhada de todos os gaijin IWGP Heavyweight Champions.
# 7. Salman Hashimikov
Salman Hashimikov
Considerado um dos lutadores mais proeminentes da União Soviética, Salman Hashimikov já ganhou duas medalhas de ouro em campeonatos europeus e quatro mundiais na luta livre.
No entanto, após uma carreira de negócios malsucedida, Hashimikov decidiu se juntar à indústria da Pro Wrestling, onde eventualmente teve um período de cinco anos na New Japan Pro Wrestling. Depois de uma carreira condecorada como lutador amador, Hashimikov viajou para o Japão, onde inicialmente se juntou ao New Japan Dojo e começou a treinar especificamente com Antonio Inoki.
Hashimikov acabou ganhando o título IWGP Heavyweight em seu ano de estreia, quando derrotou Big Van Vader para se tornar o primeiro europeu a conquistar o IWGP Heavyweight Championship. No entanto, o reinado de Hashimikov durou pouco quando ele perdeu o título em 48 dias, em sua primeira defesa do título contra Riki Choshu.
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